La version française suit la version anglaise.
On Oct. 18, York University President and Vice-Chancellor Rhonda Lenton updated the York University community about our shared responsibility to contribute to safe and inclusive campus communities, especially in light of the need for humanitarian aid in Gaza, the ongoing loss of life, and the safety of the hostages, and the direct impact this is having on members of our University community, particularly Palestinian and Israeli students, faculty and staff, and those who have close connections to the region.
In response to a public statement made by three student unions on Oct. 12, serious concerns, outrage and fear have been expressed by many, including students. The statement has been widely interpreted as a justification for attacking civilians and a call to violence. While the University affirms the right of students and other community members to express political views, including support for the Israeli and/or Palestinian people, the University has condemned this statement noting that freedom of speech is not absolute.
Despite multiple efforts to engage the student unions’ leaders to address the serious and ongoing harms created by their statement, the groups have yet to take any of the steps set out by the University, and the situation remains urgent.
Today (Oct. 20), the University initiated the formal process by giving a written notice to the student union leaders that we suspect they have breached their responsibilities under the Regulation Regarding Student Organizations, including failure to operate in an open, accessible, democratic, non-discriminatory manner, and failure to act in accordance with the principles of diversity, equity and inclusion for all members.
The University has required the unions to take the following remedial actions or to demonstrate to the designated representative under the regulation that a breach has not occurred:
- retract the statement and remove it from all public platforms;
- issue a public statement to confirm that they do not endorse or support antisemitism or any form of discrimination or violence, that they are committed to the safety of the entire membership, that they acknowledge the harm done to members and to the community by the statement, and that they are committed to take steps to repair these harms; and
- all members of the student union executives must resign and the unions immediately hold a by-election for the vacant positions in accordance with the egulation.
- They must demonstrate that no breach occured.
Each student union must take the remedial action required by the University, or state in writing that their position is that they have not breached the regulation, by no later than 5 p.m. on Wednesday, Oct. 25. If the union denies that a breach has occurred, there will be a due process hearing to determine if there has been a breach, which could result in sanctions, the most severe of which would be the University withdrawing recognition of the union.
The University is deeply disappointed that this step is now required, but we are compelled to uphold University policies and to act in the best interests of the York community, including those of the student unions and their memberships.
Mise à jour à l’intention de la communauté : Réponse de York concernant la déclaration dommageable des trois associations étudiantes
Le 18 octobre, la présidente Rhonda Lenton a mis à jour la communauté universitaire de York au sujet de notre responsabilité collective de contribuer à un environnement de travail et d’étude sain et inclusif, tout particulièrement compte tenu du besoin d’aide humanitaire dans la Bande de Gaza, des pertes de vie dont le nombre ne cesse d’augmenter, de la sécurité des otages et des répercussions directes du conflit sur les membres de notre communauté universitaire, plus particulièrement la communauté étudiante, le corps professoral et le personnel d’origine palestinienne et israélienne, et de celles et ceux qui ont des liens étroits avec cette région du globe.
Dans la foulée d’une déclaration publique de trois associations étudiantes en date du 12 octobre, beaucoup ont exprimé de graves inquiétudes et craignent maintenant pour leur sécurité, dont des membres de la communauté étudiante. Beaucoup ont compris que, par cette déclaration, les associations estimaient que les attaques contre des civils et les appels à la violence étaient justifiés. L’Université reconnaît le droit de la population étudiante et des autres membres de la communauté de partager leurs points de vue politique, y compris leur appui aux peuples israélien et/ou palestinien, mais l’Université a condamné cette déclaration en affirmant que la liberté d’expression avait ses limites.
En dépit de nombreux efforts visant à inviter la direction de ces associations étudiantes à prendre en compte le tort considérable que la déclaration avait causé et continuait de causer, les trois associations n’ont toujours pris aucune des mesures proposées par l’Université, et la situation reste urgente.
Aujourd’hui, l’Université a enclenché une procédure officielle par laquelle elle a informé écrit la direction des associations étudiantes que nous sommes d’avis qu’elles ont failli à leurs responsabilités en vertu du règlement sur les organismes étudiants (Regulation Regarding Student Organizations), plus précisément qu’elles n’ont pas agi de manière ouverte, accessible, démocratique et non discriminatoire, et qu’elles ne se sont pas comportées conformément aux principes de diversité, d’équité et d’inclusion de l’ensemble de leurs membres.
L’Université a demandé aux associations étudiantes de prendre les mesures correctives suivantes, ou encore de démontrer au Représentant en vertu du Règlement qu’il n’y a eu aucun manquement :
- Se rétracter et enlever la Déclaration de toute plateforme publique;
- Publier une déclaration confirmant qu’elles ne soutiennent ni n’appuient l’antisémitisme ni toute autre forme de discrimination ou de violence, qu’elles s’engagent à veiller à la sécurité de l’ensemble de leurs membres, qu’elles reconnaissent le tort causé aux membres et à la communauté par voie de cette Déclaration, et qu’elles s’engagent à prendre les mesures nécessaires pour réparer les torts causés par la Déclaration; et
- L’ensemble des conseils de direction des associations étudiantes doit démissionner, et ces associations doivent tenir des élections spéciales pour pourvoir aux postes devenus ainsi vacants, conformément au Règlement;
Ou alors
- Elles doivent démontrer qu’aucun manquement n’a eu lieu.
Chaque association étudiante doit prendre les mesures exigées par l’Université, ou alors déclarer par écrit qu’elles sont d’avis qu’elles n’ont pas enfreint au Règlement, au plus tard à 17 h le mercredi 25 octobre 2023. Toute association qui nie toute infraction au Règlement sera convoquée à une audience en bonne et due forme visant à déterminer s’il y a eu infraction, ce qui pourrait la rendre passible de sanctions pouvant aller jusqu’au retrait de la reconnaissance de l’Association par l’Université.
L’Université est profondément déçue de devoir prendre cette mesure, mais il nous incombe de faire respecter les politiques universitaires et d’agir dans l’intérêt de la communauté de York, y compris dans l’intérêt des associations étudiantes et de leurs membres.