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Update on search for vice-president equity, people and culture

Vari Hall Winter Scene

La version française suit la version anglaise. 

Dear York community,

I first want to take this opportunity to thank Dr. Alice Pitt for her service as the interim vice-president equity, people and culture, a position she has held since April 1, 2023. As a long-standing and dedicated member of the York community, Dr. Pitt demonstrated leadership at a critical time for the University, including the launch of the Decolonizing, Equity, Diversity & Inclusion (DEDI) Strategy and the successful launch of the DEDI website and toolkit, which is fundamental to weaving DEDI into the fabric of York University. She has also successfully led a pan-University commemoration for the National Day for Truth and Reconciliation and launched community consultations for the Well-Being Strategy. Personally, I am grateful to Alice for her friendship and wise counsel throughout the years. Along with the York community, I wish Alice the very best as she embarks on the next chapter.

Laina Bay-Cheng
Laina Bay-Cheng

The search for the new vice-president equity, people and culture will resume in the new year, and in the meantime, it is my pleasure to announce that Dr. Laina Bay-Cheng has agreed to take over the role on an interim basis effective Jan. 1, 2024 through Dec. 31, 2024, providing continuity for the division as we continue to implement the DEDI Strategy and other important initiatives relevant to the portfolio.

Her appointment has been endorsed by the search committee and has been approved by the Executive Committee of the Board of Governors. Dr. Bay-Cheng brings to the role exceptional leadership and dedication to cultivating equitable, expansive and thriving academic communities – work that she will continue in her new position. As the inaugural associate vice-president, faculty affairs, she was instrumental in advancing the mandate of the Division of Equity, People & Culture and York’s mission to create access and promote success for diverse academic staff. She has been particularly invested in supporting faculty colleagues across roles, ranks, disciplines and career pathways. Her efforts have included expanding resources for hiring committees, hosting faculty meetups to facilitate mentoring and community-building, and bolstering institutional and interpersonal resources for York’s scholars.

Alongside her administrative efforts, Dr. Bay-Cheng’s scholarship offers profound insight into the impact of interlocked misogyny, racism, economic injustice and age-based oppression on young women’s sexual lives. She holds an appointment as professor in the Department of Psychology’s Historical, Theoretical, and Critical Studies area. Prior to joining York, Dr. Bay-Cheng was a faculty member at the University at Buffalo School of Social Work. During her 17 years there, she served as PhD program director, associate dean for doctoral programs and associate dean for faculty development. She was appointed full professor in 2019. Throughout her career, she has worked within universities and communities to advocate for and create conditions in which diverse people and ideas may thrive.

Please join me in thanking our two outstanding colleagues for their service to York University.

Sincerely,

Rhonda Lenton
President & Vice-Chancellor

Mise à jour sur la recherche d’une personne pour la vice-présidence de l’équité, des personnes et de la culture

Chers membres de la communauté de York,

Je voudrais tout d’abord profiter de cette occasion pour remercier Mme Alice Pitt, Ph. D., qui assure la vice-présidence par intérim de l’équité, des personnes et de la culture depuis le 1er avril 2023. Membre dévouée et de longue date de la communauté de York, Mme Pitt a fait preuve de leadership à un moment crucial pour l’Université, notamment lors du lancement de la Stratégie de décolonisation, d’équité, de diversité et d’inclusion (DEDI), ainsi que du site Web et de la boîte à outils DEDI, des outils essentiels pour intégrer la DEDI à l’Université York. Elle a également dirigé une commémoration panuniversitaire pour la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation et a organisé des consultations communautaires sur la Stratégie de bien-être. Je tiens à exprimer à Alice ma gratitude pour son amitié et ses conseils avisés tout au long de ces années. Au nom de la communauté de York, je lui souhaite beaucoup de succès pour la suite de sa carrière.

Laina Ya-Hui Bay-Cheng
Laina Bay-Cheng

La recherche d’une personne pour la vice-présidence de l’équité, des personnes et de la culture reprendra au cours de la nouvelle année. Entre-temps, j’ai le plaisir d’annoncer que Mme Laina Bay-Cheng, Ph. D., a accepté d’assumer cette fonction par intérim du 1er janvier 2024 au 31 décembre 2024, assurant ainsi la continuité de la Division dans la poursuite de la mise en œuvre de la stratégie DEDI et d’autres initiatives importantes concernant le portefeuille. 

Sa nomination a été approuvée par le comité de recherche et par le comité de direction du conseil d’administration. Mme Bay-Cheng se distingue par son leadership et son dévouement à la promotion de communautés universitaires équitables, élargies et prospères, un travail qu’elle poursuivra dans ses nouvelles fonctions. En tant que première vice-présidente associée aux affaires professorales, elle a joué un rôle déterminant dans l’avancement du mandat de la Division de l’équité, des personnes et de la culture ainsi que de la mission de York, qui consiste à favoriser l’accès et promouvoir la réussite d’un personnel universitaire diversifié. Elle s’est particulièrement investie dans le soutien aux membres du corps professoral, quels que soient leur rôle, leur rang, leur discipline et leur parcours professionnel. Ses efforts ont notamment consisté à développer les ressources pour les comités de recrutement, à organiser des rencontres entre les membres du corps professoral pour faciliter le mentorat et la création d’une communauté, et à renforcer les ressources institutionnelles et interpersonnelles pour les universitaires de York.

Par ailleurs, les travaux universitaires de Mme Bay-Cheng permettent de mieux comprendre l’impact de la misogynie, du racisme, de l’injustice économique et de l’oppression liée à l’âge sur la vie sexuelle des jeunes femmes. Elle enseigne les études historiques, théoriques et critiques au Département de psychologie. Avant de rejoindre York, Mme Bay-Cheng était membre du corps professoral de l’École de travail social de l’Université de Buffalo. Au cours des 17 années qu’elle y a passées, elle a été successivement responsable pédagogique du programme de doctorat, doyenne associée des programmes de doctorat et doyenne associée pour le développement facultaire. Elle a été nommée professeure titulaire en 2019. Tout au long de sa carrière, elle a travaillé au sein d’universités et de communautés pour défendre et créer des conditions propices à l’épanouissement de personnes et d’idées diverses.

Veuillez vous joindre à moi pour remercier nos deux collègues exceptionnelles pour leur engagement envers l’Université York.

Sincères salutations,

Rhonda Lenton
Présidente et vice-chancelière

York recognizes International Day for Persons with Disabilities

lassonde winter students

La version française suit la version anglaise. 

Dec. 3 is the International Day for Persons with Disabilities. Recognition of this day reminds us of our responsibility to better understand disabilities and to promote the rights and well-being of persons with disabilities in our communities.

This year’s theme for the day, as set out by the United Nations (UN), is “United in action to rescue and achieve the SDGs (Sustainable Development Goals) for, with and by persons with disabilities.” Achieving many of the SDG targets is in serious peril, threatened by inaction and multiple global crises. Preliminary findings from the forthcoming UN Disability and Development Report 2023 indicate that the world is even more at risk of not meeting several SDGs for persons with disabilities. 

Persons with disabilities have historically been marginalized and have often been among those left furthest behind. All members of the York community are encouraged to develop their understanding of the situation of persons with disabilities in all aspects of political, social, economic and cultural life. It is also important to reflect on the experiences of persons with disability in all five pillars of the SDGs: People, Planet, Prosperity, Peace and Partnerships. For example, consider the intersection of gender and disability where women and girls with disabilities are acutely vulnerable, thus compounding the challenges and barriers they encounter.  

York’s Centre for Human Rights, Equity and Inclusion’s (CHREI) REDDI (rights, equity, decolonizing, diversity and inclusion) Mini-Series is offering a workshop that promotes accessibility and proactive accommodations: “Challenging Notions of Ableism: Breaking Barriers to Social Inclusion.” This workshop examines the construction of disability and the pervasiveness of ableism, encouraging participants to think critically about what it means to be “able” and what an ableism-free future could look like. This session will draw on examples of both individual and systemic discrimination and exclusion and ask participants to construct responses to social exclusion. This session takes place Dec. 4, from 10 to 11:30 a.m. Register on YU Learn.  

Thank you. Merci. Miigwech.

Alice Pitt
Interim Vice-President Equity, People and Culture 

York souligne la Journée internationale des personnes en situation de handicap

Le 3 décembre est la Journée internationale des personnes en situation de handicap. Cet événement rappelle notre responsabilité de mieux comprendre les handicaps et de promouvoir les droits et le bien-être des personnes en situation de handicap dans nos communautés.

Cette année, le thème de la journée, tel que défini par les Nations Unies, est « Unis dans l’action pour sauver et réaliser les objectifs de développement durable (ODD) pour, avec et par les personnes porteuses de handicap ». L’atteinte de plusieurs ODD est en péril à cause de l’inaction et des nombreuses crises mondiales. Les conclusions préliminaires du rapport à venir des Nations Unies sur le handicap et le développement en 2023 indiquent que le monde risque davantage de ne pas atteindre plusieurs ODD liées aux personnes en situation de handicap. 

Ces personnes ont toujours été marginalisées et sont souvent laissées-pour-compte. Tous les membres de la communauté de York sont encouragés à parfaire leur compréhension de la situation des personnes en situation de handicap dans tous les aspects de la vie politique, sociale, économique et culturelle. Il est également important de réfléchir aux expériences de ces personnes dans les cinq piliers des ODD, à savoir : population, planète, prospérité, paix et partenariats. Par exemple, à l’intersection du genre et du handicap, les femmes et les filles en situation de handicap sont extrêmement vulnérables, ce qui aggrave les défis et les obstacles qu’elles rencontrent.  

La mini-série REDDI (droits, équité, décolonisation, diversité et inclusion) du Centre des droits de la personne, de l’équité et de l’inclusion (CHREI) de York propose un atelier qui fait la promotion de l’accessibilité et des aménagements proactifs. Intitulé « Challenging Notions of Ableism:  Breaking Barriers to Social Inclusion » (Remettre en question les notions d’incapacité : briser les barrières de l’inclusion sociale), cet atelier examine l’interprétation du handicap et l’omniprésence du capacitisme et encourage les participants à réfléchir de manière critique à ce que signifie être « capable » et à quoi un avenir sans capacitisme pourrait ressembler. Cette séance s’appuiera sur des exemples de discrimination et d’exclusion individuelles et systémiques et demandera aux participants d’élaborer des réponses à l’exclusion sociale. Elle aura lieu le 4 décembre de 10 h à 11 h 30. Inscrivez-vous dans YULearn.  

Merci. Thank you. Miigwech. 

Alice Pitt
Vice-présidente intérimaire de l’équité, des personnes et de la culture 

York University reaffirms support for trans community on Trans Day of Remembrance

Transgender flag waving against blue sky, transgender pride flag in a street

La version française suit la version anglaise. 

In 2017, the Ontario government passed the Trans Day of Remembrance Act in acknowledgement that trans people in Ontario face not only indifference, prejudice and hatred, but also anti-trans violence. It joined other jurisdictions in naming Nov. 20 as a day to remember those murdered, to recognize the pervasive problem of crimes against trans people and to remind ourselves of the diversity and resilience of the trans community. The goal of a civil society is to ensure the dignity of all people, and as we take a moment to remember and mourn the losses, it is also important to enhance our understanding.

During the development of the 2022 Federal 2SLGBTQI+ Action Plan, a survey revealed that transgender and Two-Spirit respondents were most likely to report discrimination in terms of employment and other forms of harassment that, for example, resulted in unstable housing. Transgender men reported the lowest levels of life satisfaction, and friendship was identified by many as an important source of comfort in their lives.

The work of reducing barriers and creating inclusive and welcoming communities and institutions belongs to us all. As stated in the York University Decolonizing, Equity, Diversity and Inclusion (DEDI) Strategy, “Creating a sense of inclusion and belonging requires supportive structures and social spaces where diverse perspectives are heard, acknowledged and respected … Achieving an inclusive and equitable community is not a destination, but rather a journey that requires ongoing attention and action. Organizational change must be informed by the foundational and ongoing work to advance DEDI through research, curriculum, teaching, service and programming.”

York University reaffirms its support for trans students, staff, faculty, instructors and alumni, and continues to denounce transphobic discrimination and violence everywhere.

The Centre for Human Rights, Equity & Inclusion has identified and developed a number of resources for the community, including a guide on gender expression and gender identity, available here.

The SexGen Committee will mark Nov. 20 from 1 to 4 p.m. with Rest, Regenerate, Resist, a space where the trans community can mourn, engage with community and refill our cups so we can keep resisting transphobia. Quiet time will be provided to remember those we have lost to anti-trans violence. There will be workshop stations such button making, art, bracelet making, LEGO building and beanbag chairs. A counsellor from Student Counselling, Health & Well-being will be on site to provide support to members of the community. Marshalls will be present to ensure folks in the room are safe. It will be held in the Serenity Room in the Second Student Centre. Light refreshments will be available.

Let us continue the journey together of making York a safer space where everyone has the opportunity to feel like they belong.

Thank you. Merci. Miigwech.

Alice Pitt
Interim Vice-President Equity, People and Culture

L’Université York réitère son soutien à la communauté transgenre à l’occasion de la Journée du souvenir trans

En 2017, le gouvernement de l’Ontario a adopté la Loi sur la Journée du souvenir trans[ALG1]  en reconnaissance du fait que les personnes transgenres en Ontario sont confrontées non seulement à l’indifférence, aux préjugés et à la haine, mais aussi à la violence. Elle s’est jointe à d’autres instances pour faire du 20 novembre une journée de commémoration des personnes assassinées, pour reconnaître le problème omniprésent des crimes contre les personnes transgenres et pour nous rappeler la diversité et la résilience de la communauté transgenre. L’objectif d’une société civile est de garantir la dignité de toutes les personnes. Alors que nous prenons un moment pour nous remémorer et déplorer les vies perdues, il est également important de mieux comprendre la situation.

Lors de l’élaboration du Plan d’action fédéral 2ELGBTQI+ 2022, une enquête a révélé que les répondants transgenres et bispirituels étaient les plus susceptibles de signaler des discriminations en matière d’emploi et d’autres formes de harcèlement qui, par exemple, entraînaient une instabilité du logement. Les hommes transgenres ont déclaré les niveaux les plus bas de satisfaction dans la vie, et beaucoup d’entre eux ont dit que l’amitié était une grande source de réconfort.

La réduction des barrières et la création de communautés et d’institutions inclusives et accueillantes incombent à tout le monde. Comme indiqué dans la Stratégie DEDI de l’Université York, « Pour créer un sentiment d’inclusion et d’appartenance, il faut des structures de soutien et des espaces sociaux où les diverses perspectives sont entendues, reconnues et respectées (…). L’atteinte d’une communauté inclusive et équitable n’est pas une destination, mais plutôt un parcours qui nécessite une attention et une action continues. Le changement organisationnel doit être étayé par un travail fondamental et continu pour faire avancer la DEDI au moyen de la recherche, des programmes d’études, de l’enseignement, du service et de la programmation. »

L’Université York réaffirme son soutien aux membres de la communauté étudiante, du personnel, des corps professoral et enseignant et aux diplômés et diplômées transgenres, et continue de dénoncer la discrimination et la violence transphobes partout dans le monde.

Le Centre des droits de la personne, de l’équité et de l’inclusion a défini et développé un certain nombre de ressources pour la communauté, notamment un guide sur l’expression et l’identité de genre, disponible ici (en anglais).

Le comité SexGen se réunira le 20 novembre de 13 h à 16 h avec Se reposer, se régénérer, résister, un espace où la communauté transgenre peut faire son deuil, s’engager avec la collectivité et se ressourcer pour continuer à résister à la transphobie. Un moment de silence sera prévu pour se souvenir de ceux et celles que nous avons perdus à cause de la violence anti-trans. Il y aura des ateliers d’art, de fabrication de boutons et de bracelets, de construction avec des briques LEGO et des fauteuils poires confortables. Des personnes-conseils des Services de santé, de counseling et de bien-être étudiant (SCHW) seront sur place pour apporter leur soutien aux membres de la communauté. Des agents assureront la sécurité des personnes sur les lieux. L’événement aura lieu dans la salle Serenity au Second Student Centre. Des rafraîchissements seront servis.

Faisons ensemble de York un espace plus sûr, où chaque personne a le sentiment d’être à sa place.

Merci. Thank you. Miigwech.

Alice Pitt
Vice-présidente intérimaire de l’équité, des personnes et de la culture

York community invited to advance DEDI learnings through new toolkit

DEDI three diverse adults in conversations

The York University community is invited to the launch of the Decolonizing, Equity, Diversity and Inclusion Strategy (DEDI) toolkit on Thursday, Nov. 16, from 1 to 2 p.m.

This one-hour event will show community members how to engage with the toolkit and give a preview of some of the activities included in the course.

The toolkit is available at yorku.ca/yulearn for the community to add to their learning courses at any time.

“The Decolonizing, Equity, Diversity and Inclusion Self-Reflection Toolkit was developed and created to support everyone in the York community in actualizing the University-wide Decolonizing, Equity, Diversity and Inclusion Strategy. It aims to support effective decolonization strategies and to make our campuses, our community and our world a more inclusive and equitable space,” said Marian MacGregor, executive director, Centre for Human Rights, Equity & Inclusion.

“The modules focus on you – your lived experiences and strengths, your biases, how you can use your skills to contribute to DEDI work and more,” MacGregor added.

Participants will receive a certificate upon the completion of the toolkit, which is offered as a five-part series that focuses on guided self-reflection, with the goal of building the internal tools and skills needed to engage in meaningful decolonizing, equity and inclusion work. The learning happens through short interactive videos, scenarios and activities, as well as access to additional resources. It provides five key reflective questions that can be worked through in any order and at any pace.

Visit the toolkit website to learn more and register to attend the online kickoff event.

Message to the community on the war in the Middle East

La version française suit la version anglaise. 

This past Sunday, the University sent out a tweet unequivocally denouncing the attacks against civilians in Israel. We are heartbroken by the loss of life and the escalation of violence in the region and our thoughts are with all those who are suffering in Israel and Palestine.

We have reached out to our students and student organizations that support Jewish and Palestinian students to offer assistance and we join the international community in its calls for a peaceful resolution.

We continue to closely follow the news of the escalating conflict in the region and the unfolding humanitarian crisis and are reaching out today to share information about available supports. We know that many members of our community have ties to the Middle East including family and friends living in the region. Your well-being is important to us and we encourage you to reach out for help using the links to resources below should you need them.  

Canada is home to large diaspora communities and we have seen how events surrounding armed international conflict can lead to division and inflammatory language. The University stands firmly behind the principles established in the President’s Initiative on Open and Respectful Dialogue. These principles underscore our commitment to free expression and to free association. But these freedoms are not absolute. Collectively, we are responsible for creating an inclusive and respectful environment where community members feel safe and welcomed without fear of intimidation or harassment. 

Well-being supports for students, faculty and staff: YorkU.ca/Well-being/Resources/.

Rhonda Lenton
President and Vice-Chancellor

Lisa Philipps
Provost & Vice-President Academic

Alice Pitt
Interim Vice-President, Equity, People & Culture

Message à la communauté au sujet de la guerre au Moyen-Orient

Dimanche dernier, l’Université a envoyé un gazouillis qui dénonçait sans équivoque les attaques contre des civils en Israël. Nous sommes bouleversés par les pertes humaines et l’escalade de la violence dans cette région et nos pensées vont à toutes les personnes qui souffrent en Israël et en Palestine.

Nous avons contacté la communauté étudiante et les organisations étudiantes qui appuient la population étudiante juive et palestinienne pour leur offrir notre assistance et nous nous associons à la communauté internationale pour appeler à une résolution pacifique.

Nous continuons à suivre de près l’évolution du conflit et la crise humanitaire qui en résulte et nous tenons aujourd’hui à vous faire part des ressources à votre disposition. Nous savons que de nombreux membres de notre communauté ont des liens avec le Moyen-Orient, y compris de la famille et des amis vivant dans la région. Votre bien-être est précieux et nous vous encourageons à demander de l’aide en utilisant les liens ci-dessous en cas de besoin.  

Le Canada héberge de grandes communautés de la diaspora et nous avons vu comment les événements accompagnant un conflit international armé peuvent entraîner des divisions et des propos virulents. L’Université adhère résolument aux principes établis dans L’initiative de la présidente pour un dialogue ouvert et respectueux. Ces principes appuient notre engagement envers la liberté d’expression et d’association. Toutefois, ces libertés ne sont pas absolues. Collectivement, nous sommes responsables de la création d’un environnement inclusif et respectueux où les membres de la communauté se sentent en sécurité et accueillis sans crainte d’intimidation ou de harcèlement. 

Ressources de bien-être pour les membres de la population étudiante, du corps professoral et du personnel : yorku.ca/well-being/resources.

Rhonda Lenton
Présidente et vice-chancelière

Lisa Philipps
Rectrice et vice-présidente aux affaires académiques

Alice Pitt
Vice-présidente intérimaire de l’équité, des personnes et de la culture

Make a difference – join York’s DEDI Council

DEDI three diverse adults in conversations

York University is seeking members of the University community with an interest in decolonizing, equity, diversity and inclusion (DEDI) work. The DEDI Council is looking for those with diverse perspectives, experiences and talents.

This council provides advice for advancing York University’s DEDI initiatives, projects and practices, as well as oversight of the required actions from approved recommendations. The council enables and supports York students, faculty, instructors and staff to participate meaningfully in the planning and implementation of York’s DEDI Strategy, initiatives, projects and practices, with the goal of cultivating a diverse campus culture that is equitable and inclusive. The council will be guided by the principles set out in the DEDI Strategy. 

The application period for at-large representative positions is now open. The application period will close at noon on Friday, Oct. 20. Find the application here.

Key objectives of the council 

The council will:  

  • Receive annual updates on the progress of implementation of the DEDI Strategy and provide input and advice on the implementation.  
  • Monitor the external environment for emerging issues and promising practices on DEDI to provide advice to the University. 
  • Provide a forum in which members discuss DEDI challenges and identify opportunities to foster an integrated and collaborative approach to DEDI initiatives across the University. 
  • Receive advice and direction from the sub-committees of the council, which include RISE, Sex-Gen and Enable York.  
  • From time to time, connect with emerging communities of practice, such as gatherings of DEDI practitioners, affinity groups etc. 
Council membership composition 

The membership shall consist of no more than 25 members at any given time and will include no fewer than six faculty or instructors, six non-academic staff and four students, and will aim for representation from all campuses in the combined categories below.

Appointed members: members appointed by the vice-president equity, people and culture and/or the president, consisting of no more than 10 individuals, which may include, but is not limited to, appointments from any of the following: SexGen, RISE, Enable York, Indigenous Council, Black Inclusion Advisory Council, President’s Sustainability Council, appointments from the community at-large.

At-large representatives: through an open call for expressions of interest, at-large representatives will be selected by the vice-president equity, people and culture and a group of advisors, ensuring the selected representatives will be broad-based, and include members of the student body (both graduate and undergraduate), staff, instructors and faculty. A minimum of 12 and maximum of 14 members will be selected.  

Chair: ex-officio (vice-president equity, people and culture). 

Technical support: administrative and technical support for the council will be provided by the Office of the Vice-President Equity, People and Culture. 

Committee member competencies: 

The council is seeking members who can demonstrate some or all of the following competencies: 

Knowledge of decolonizing, equity, diversity and inclusion in the post-secondary sector, which includes the knowledge, skills and dispositions needed to create learning environments that foster equitable participation of all groups and that seek to address issues of accessibility, equity and inclusion, oppression, privilege and power. Individuals with this competency have a sense of their own agency and social responsibility that includes others, their community and the larger global context.  

Lived/living experience, including personal knowledge about the world gained through direct, first-hand involvement in everyday events as an individual who identifies as a member of at least one equity-deserving group as a part of their identity. 

Ability to cultivate a common vision, including the ability to engage with students, faculty, staff and administrators to understand their unique and complex needs and commit to working collaboratively with all levels of leadership to build policies and programs that advance DEDI and equity-mindedness. 

Institutional and political acumen, including an understanding of the University’s unique organizational and governance structures as well as its intersections with government, community and industry at all levels, which include law, policy and history; and an ability to respond effectively to sensitive situations, reconcile competing interests and build consensus around a policy and plan of action. 

Results-orientation, including the ability to demonstrate strong commitment to the development of practical and effective strategies, actions etc., and an ability to develop and articulate goals that unite people in the pursuit of objectives worthy of their best efforts.

Time commitment and tenure: 

Meetings are expected to be two hours in duration a minimum of two times per year, with an understanding that in the early years of the establishment of the council, the meeting frequency will likely be more. 

Ex-officio members shall hold their position for the duration of their appointment in that role. 

Students appointed to the council will serve either a one-year or two-year term, depending on their ability to make such a commitment. 

Employees appointed to the council will require acknowledgement and permission to serve on the council by their supervisor and will serve a two-year term. Two-year terms will be scheduled on a staggered basis to ensure overlap of council membership. The first year of the council’s existence will require some appointments to be either a one- or two-year term to support this staggered approach to membership. 

The website Terms of Reference for the Council can be found here. For more on York’s work in DEDI, visit yorku.ca/vpepc and yorku.ca/dedi-strategy.

York community members invited to share feedback on draft Well-being Strategy

Compass with needle pointing the word well-being. 3D illustration with blur effect. Concept of wellbeing or wellness

La version française suit la version anglaise. 

Dear York community,

Following consultation beginning in late 2022 with students, staff, faculty and instructors to determine well-being priorities, York’s draft Well-being Strategy is now available for community members to review and provide their feedback. Your input is needed to ensure that the final strategy reflects the current needs of our community.

This draft Well-being Strategy aligns with the University Academic Plan’s priority of Living Well Together and reflects York’s commitment to fostering well-being across all of our campuses. It is the culmination of work based on insight provided by York community members who shared that “a stronger sense of connection, inclusion and well-being” is among the key changes they are seeking in their experiences at the University.  

Ways to provide feedback

We encourage students, staff, faculty and instructors to review the draft Well-being Strategy and provide feedback in one of two ways:

  1. Attend one of the engagement sessions between Oct. 13 and Nov. 30.
  2. Complete the online feedback form by Dec. 15.

Feedback collected will be used to finalize the strategy and prepare for its launch in 2024. Please note that all information provided will remain confidential and will not be linked to any individual community member.

York strives to create a healthier campus community for everyone and to build an environment where members can flourish and be well. Together, we can help shape the future of well-being at York.

Learn more about the strategy and how to get involved by visiting the Well-being at York website.

Thank You, Migwech Merci

Alice Pitt
Interim Vice-President Equity, People and Culture

Nona Robinson
Vice Provost Students

Les membres de la communauté de York sont invités à donner leur avis sur la version préliminaire de la Stratégie de bien-être

Chers membres de la communauté de York,

À la suite de la consultation entamée à la fin 2022 avec la population étudiante, le personnel, et les corps professoral et enseignant pour déterminer les priorités en matière de bien-être, la version préliminaire de la Stratégie de bien-être de York est maintenant à la disposition des membres de la communauté pour qu’ils l’examinent et fournissent une rétroaction. Nous sollicitons votre opinion pour nous assurer que la stratégie finale reflète les besoins actuels de notre communauté.

Cette version préliminaire de la Stratégie de bien-être s’aligne sur la priorité Bien vivre ensemble du Plan académique de l’Université et reflète la volonté de York de favoriser le bien-être sur l’ensemble de ses campus. C’est l’aboutissement d’un travail basé sur les observations des membres de la communauté de York qui nous ont fait savoir qu’un « sentiment plus fort de connexion, d’inclusion et de bien-être » fait partie des changements clés qu’ils recherchent dans leur expérience à l’Université.  

Façons de fournir une rétroaction :

Nous encourageons les membres de la population étudiante, du personnel, et des corps professoral et enseignant à prendre connaissance de la version préliminaire de la Stratégie de bien-être et à nous faire part de leurs commentaires de l’une des façons suivantes :

  1. Participez à l’une des séances d’engagement qui auront lieu du 13 octobre au 30 novembre 2023.
  2. Remplissez le formulaire de rétroaction en ligne avant le 15 décembre 2023.

Les commentaires recueillis serviront à finaliser la stratégie et à préparer son lancement en 2024. Veuillez noter que tous les renseignements fournis demeureront confidentiels et que les résultats ne seront pas liés à un membre individuel de la communauté.

York s’efforce de créer une communauté universitaire plus saine et un environnement dans lequel tous les membres peuvent s’épanouir et se sentir bien. Ensemble, nous pouvons façonner l’avenir du bien-être à York.

Pour en savoir plus sur la stratégie et sur les façons de vous impliquer, consultez le site Bien-être à York.

Merci, Migwech, Thank You.

Alice Pitt
Vice-présidente intérimaire de l’équité, des personnes et de la culture

Nona Robinson
Vice-rectrice aux affaires étudiantes

University statement on National Day for Truth and Reconciliation

National Day for Truth and Reconciliation

La version française suit la version anglaise. 

Dear York community,

Sept. 30 is the National Day for Truth and Reconciliation. It is a day intended for individuals and communities who reside in what is now known as Canada to learn and unlearn, reflect and act on the legacy of residential schools.

September was chosen to commemorate this occasion because this is when children traditionally start school and, for most children, their first day of school brings an emotional concoction of excitement and trepidation. Indigenous children who were forced to attend residential schools often associated attending school with fear and stress. This would become true for Phyllis Webstad, who arrived at a residential school wearing a new orange shirt made by her grandmother. Webstad’s story of having that shirt taken from her inspired the Orange Shirt Day movement.

The legacy of residential schools is a complex mix of personal and intergenerational trauma, resulting in the erosion of culture, frayed family bonds and the loss of language. The colonial structures of educational and other public institutions still cause harm to Indigenous, Metis and Inuit Peoples and communities, and we need to be attentive to the struggles these communities face when, for example, they call for a search of a Winnipeg landfill for two missing and presumed murdered Indigenous women. A recent landmark ruling by the Canadian Human Rights Tribunal approving $23.3 billion in compensation for First Nations children and families who experienced institutional racism in Canadian child welfare systems signals both increased awareness of the effects of our policies and a willingness to begin to address them.

York has taken some important steps in our own reconciliation journey. We acknowledge the work of those individuals that led to the development of the Indigenous Framework (2017), which continues to serve as a helpful guide to action for the University, its divisions and Faculties. But much remains to be done, and it will take the unwavering response of our entire community in our personal and professional lives to advance the principles it espouses.

This year, we have encouraged community members to engage in learning about residential schools and their legacy through a variety of media, which is also the theme for the culminating event this week, taking place on Thursday, Sept. 28 from 11 a.m. to 12:30 p.m. This event is hybrid, and for those who are on campus, we encourage you to attend in person for a more enhanced community experience. All details are available on York’s website for the National Day for Truth and Reconciliation, along with links to resources for learning and other events.

Let us all be open to learning more about the legacy of residential schools, to better understanding other colonial practices and policies, and the ongoing impacts of Canada’s history.

We know that this day, as well as its events and messages, may be difficult for many Indigenous members of our community, especially those who are survivors or with close personal or family ties to experiences in the residential schools, and we encourage all community members to please be kind to one another. Support is available for survivors and those affected through the Indian Residential Schools Survivors Society at 1-800-721-0066 or through the 24-hour crisis line at 1-866-925-4419. Supports are also available to the York community, and these are listed on the Mental Health and Wellness site and through the Employee and Family Assistance Program.

Thank you. Merci. Miigwech. Anushiik.

Rhonda Lenton
President and Vice-Chancellor

Alice Pitt
Interim Vice-President Equity, People & Culture

Susan D. Dion
Associate Vice-President, Indigenous Initiatives

Déclaration de l’Université à l’occasion de la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation

Chers membres de la communauté de York,

Le 30 septembre est la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation. Cette journée est l’occasion pour les personnes et les communautés, qui résident dans le pays que nous appelons aujourd’hui le Canada, d’apprendre, désapprendre, réfléchir et passer à l’action relativement à l’héritage des pensionnats autochtones.

Le mois de septembre a été choisi pour cette commémoration parce que c’est habituellement la rentrée scolaire. Pour la plupart d’entre eux, le premier jour d’école est un mélange d’excitation et d’appréhension. Les enfants qui étaient obligés de fréquenter les pensionnats autochtones associaient souvent l’école à la peur et au stress. C’était le cas de Phyllis Webstad qui est arrivée dans un pensionnat en portant un nouveau chandail orange confectionné par sa grand-mère. L’histoire de Mme Webstad, dont le chandail a été confisqué, a inspiré le mouvement de la Journée du chandail orange.

L’héritage des pensionnats autochtones est un mélange complexe de traumatismes personnels et intergénérationnels qui ont entraîné l’érosion de la culture, l’effritement des liens familiaux et la perte de la langue. Les structures coloniales des établissements d’enseignement et d’autres institutions publiques continuent de nuire aux nations et aux communautés autochtones, métisses et inuites. Nous devons prêter attention aux luttes de ces communautés lorsqu’elles demandent, par exemple, que l’on fouille une décharge de Winnipeg pour essayer de retrouver deux femmes autochtones disparues et présumées assassinées. La récente décision de principe du Tribunal canadien des droits de la personne approuvant une indemnisation de 23,3 milliards de dollars pour les enfants et les familles des Premières Nations victimes de racisme institutionnel dans les systèmes canadiens de protection de la jeunesse témoigne à la fois d’une prise de conscience accrue des effets de nos politiques et d’une volonté d’y remédier.

York a réalisé des avancées importantes sur la voie de la réconciliation. Nous tenons à souligner le travail des personnes qui ont permis d’élaborer notre Cadre autochtone (2017) qui sert aujourd’hui encore de guide d’action à l’Université, à ses divisions et à ses facultés. Il reste néanmoins beaucoup à faire. La mobilisation constante de toute notre communauté sur le plan personnel et professionnel sera nécessaire pour faire avancer les principes qu’elle défend.

Cette année, nous invitons les membres de la communauté à s’informer sur les pensionnats et leur héritage grâce à divers médias; ce sera aussi le thème de l’événement marquant de cette semaine qui aura lieu le jeudi 28 septembre de 11 h à 12 h 30. Cet événement sera hybride, mais si vous êtes sur le campus ce jour-là, nous vous encourageons à y assister en personne pour mieux vivre cette expérience collective. Tous les détails de la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation ainsi que des liens vers des ressources d’apprentissage et d’autres événements sont affichés sur le site Web de York.

Nous devons faire preuve d’ouverture pour en apprendre davantage sur l’héritage des pensionnats et pour mieux comprendre les autres pratiques et politiques coloniales, ainsi que les répercussions durables de l’histoire du Canada.

Nous savons que cette journée ainsi que ses événements et ses messages peuvent être difficiles pour de nombreux membres autochtones de notre communauté, tout particulièrement les personnes survivantes ou celles qui ont des liens personnels ou familiaux étroits avec la réalité des pensionnats. Nous demandons à tous les membres de la communauté d’être bienveillants les uns envers les autres. Les survivants et autres personnes concernées peuvent obtenir du soutien auprès de l’Indian Residential Schools Survivors Society en composant le 1-800-721-0066 ou auprès de la ligne d’écoute téléphonique, en tout temps, au 1-866-925-4419.  La communauté de York offre aussi divers services de soutien, énumérés sur le site Web Le bien-être à York, ainsi que dans le cadre de son Programme d’aide aux employés et à la famille.

Merci. Thank you. Miigwech. Anushiik.

Rhonda Lenton
Présidente et vice-chancelière

Alice Pitt
Vice-présidente intérimaire de l’équité, des personnes et de la culture

Susan D. Dion
Vice-présidente associée aux initiatives autochtones

York’s Well-being Week to focus on mental, emotional health

Two hands holding each other for comfort

York University presents Fall Well-being Week, “Caring for Your Mental and Emotional Health,” taking place Oct. 2 to 6.

A series of free events was designed to help the York community reflect on and practice mental and emotional well-being.

Well-being Week offers a diverse range of workshops, sessions and webinars, with a mix of virtual and in-person activities. There will be opportunities to explore and reflect on personal well-being journeys, including speed painting, managing conflict, art-oriented self care and understanding the impact of food on mental health. Participants are invited to share their experience on social media by using the hashtag #YUWellbeing.

“The aim of these well-being focused events at York is to reduce stigma surrounding mental health, share valuable resources for personal and communal growth, provide opportunities for social connection and ensure everyone knows where to locate support resources,“ said Mary Catherine Masciangelo, assistant vice-president, human resources and chief human resources officer.

York’s Well-being Strategy

York is developing a comprehensive five-year Well-being Strategy as part of its ongoing efforts to systemically embed well-being across its campuses. This strategy, which is a collaborative effort between the Division of Students and the Division of Equity, People & Culture, acknowledges the institution’s mutual responsibility to follow a systemic approach to create an inclusive and supportive environment where all community members have opportunities to flourish and be heard.

“York University is committed to prioritizing well-being among all community members,” added Masciangelo. “This ongoing and intentional effort of dedication to the community is part of the University Academic Plan (UAP 2020-25) priority of Living Well Together. By mobilizing well-being resources, York University strives to provide an inclusive and supportive environment that promotes well-being in a way that is meaningful to its members.”

Over the coming months, all community members are encouraged to provide feedback on the draft Well-being Strategy document. Additional information on the strategy will follow.

To learn more about Fall Well-being Week, its events and to register for sessions, visit the Well-being Week website. For additional resources and support related to well-being and mental health, explore the Well-being website.

Standing with our community

La version française suit la version anglaise. 

Dear community,

Today (Sept. 20) a series of anti-trans and anti-2SLGBTQIA+ demonstrations is taking place across the country. York University is a champion of equity, diversity, inclusion and social justice, and these actions demonstrate clear opposition to these values. I want to extend my support to the many people in our community who will be negatively affected by these activities. 

York University stands with the country’s queer community during these hateful protests. The University’s Decolonizing, Equity, Diversity and Inclusion Strategy is a key signal of how the University is working to continue creating safe and welcoming spaces for all members of our community and the importance of advancing these priorities.

Many of you may need additional support today. There are supports available; information can be found at yorku.ca/well-being/resources.

Take care and stay well,

Alice Pitt
Interim Vice-President Equity, People and Culture

Aux côtés de notre communauté

Chers membres de la communauté,

Une série de manifestations contre les personnes trans et 2ELGBTQIA+ a lieu aujourd’hui dans le pays tout entier. L’Université York se fait la championne de l’équité, de la diversité, de l’inclusion et de la justice sociale, et ces activités s’opposent clairement à ces valeurs.  Je souhaite apporter mon soutien aux nombreuses personnes de notre communauté qui seront affectées par ces manifestations. 

L’Université York soutient la communauté queer canadienne lors de ces manifestations haineuses. La Stratégie de décolonisation, d’équité, de diversité et d’inclusion illustre la volonté de l’Université de continuer à créer des espaces sécuritaires et accueillants pour tous les membres de sa communauté, et souligne l’importance de faire progresser ces priorités.

Plusieurs d’entre vous auront peut-être besoin de plus de soutien aujourd’hui. Des ressources et des informations sont disponibles sur le site yorku.ca/well-being/resources.

Prenez soin de vous et restez en bonne santé,

Alice Pitt
Vice-présidente intérimaire de l’équité, des personnes et de la culture